Verónica Rivière, directora general GasINDUSTRIAL
La Península Ibérica se ha visto afectada por una pareja de borrascas atlánticas prácticamente encadenadas, Emma y Félix, que nos han traído fuertes vientos, lluvias muy abundantes y un notable descenso de las temperaturas. Por si fuera poco, la llegada de un tremendo frente de frío siberiano -bautizado por la prensa británica como la “bestia del este”-, ha provocado que toda Europa se haya quedado literalmente helada.
Las consecuencias de semejantes aconteceres meteorológicos no se han quedado en las copiosas nevadas, los niños sin colegio, los chiringuitos de playa arrasados, la caída de numerosos árboles en las calzadas o los garajes inundados. La ola de intenso frío que ha arrasado el continente europeo estas últimas semanas nos ha traído otra cosa más: ha marcado un alza récord en los mercados de gas.
No obstante y además del efecto del frío, bien es verdad que también ha contribuido al alza de precios el bajo nivel de los stocks de gas natural debido a la coyuntura del final del invierno.
Así las cosas, el NBP británico ha alcanzado los 72,6 €/MWh y los mercados continentales han oscilado entre los 61 y los 53 €/MWh. Concretamente, la media del día 2 de marzo de los hubs europeos, que monitorizamos en nuestro boletín de precios de GasINDUSTRIAL, fue de 56,82 €/MWh.
A pesar de una subida del 66% del índice de nuestro MIBGAS, las cotizaciones se mantienen lejos de los precios medios europeos. Volviendo al día 2 de marzo, el índice del mercado ibérico se situó en 33,94 €/MWh, es decir un 43% por debajo de la media de los hubs europeos (sin incluir MIBGAS). Según datos de ENAGAS, el pasado 28 de febrero el sistema español suministró un total de 22 GWh a Francia.
El aumento medio que marcaron los hubs europeos en esa quincena –de 17 de febrero a 2 de marzo- fue de un 200%. Es preciso decir que esta situación no es del todo nueva puesto que ya la hemos visto en periodos invernales anteriores. En concreto, el pasado año vivimos una escalada de precios similar a esta que comentamos cuando se produjo la parada de las nucleares francesas con otra ola de frio europea similar y coincidió con la reducción del suministro de gas argelino.
A largo plazo, hay que tener en cuenta que los campos de Groeningen han reducido significativamente su flexibilidad y que Gazprom ha iniciado un proceso que pondría fin a sus contratos de suministro de gas con Naftogaz de Ucrania. La medida ha generado cierta preocupación sobre lo que pueda influir en el suministro de gas a los países europeos. Gazprom ya anunció hace semana que la compañía ha iniciado los procedimientos en el tribunal de arbitraje internacional de Estocolmo para rescindir sus contratos de suministro de gas con la compañía de gas ucraniana.
Todos estos aconteceres no hacen sino justificar y dar cada vez más sentido a la necesidad de llevar a término la interconexión con Francia STEP I y II para que España sea la puerta sur de Europa en el suministro de gas. De esta forma, Europa diversificaría su suministro de gas y tendríamos un mercado integrado de energía de la Unión Europea. Esta medida, además, daría más uso a las regasificadoras e infraestructuras gasistas españolas, más liquidez al mercado organizado de gas y abriría la puerta a nuevos entrantes.
Así pues resulta esperanzador que, en plena ola de frío, parece que se vaya descongelando la larga y tediosa tramitación del STEP I (Midcat); que el Consejo de Ministros apruebe que se reanuden los trámites de la tercera interconexión gasista de los pirineos, es el primer paso hacia la anhelada y esperada Energy Union.
Lo dicho, que si el frío ha calentado el precio del gas, esperemos que la primavera traiga buenas noticias.